O maior sacerdote e acadêmico de Ifá, Àwíṣẹ Ifá Àgbáyé, professor Wande Abimbola, esclareceu que, na África, qualquer iniciação em Ifá realizada sem a presença de uma Ìyánífá é inválida. Segundo ele, no mínimo quatro a cinco Bàbáláwos, incluindo uma mulher, devem estar presentes durante o ritual. Abimbola destacou que a Ìyánífá tem um papel fundamental no procedimento, pois é ela quem carrega Èṣù na cabeça até o Igbódu (espaço sagrado de iniciação). Caso esse protocolo não seja seguido, a iniciação não é completa e, portanto, torna-se nula.
Em uma recente entrevista, o professor reforçou a importância da estrutura tradicional do ritual, explicando que a presença de um Olúwo, uma Ìyánífá, um Ojúgbona e pelo menos mais um ou dois Bàbáláwos iniciados é essencial, pois cada um tem um papel fundamental no ritual. Além disso, ele ressaltou que uma iniciação autêntica em Ifá deve durar, no mínimo, três dias, sendo impossível que uma única pessoa conduza o ritual sozinha. Embora, no passado, os rituais se estendessem por sete dias, hoje podem ser abreviados, mas o tempo mínimo necessário para garantir a legitimidade da iniciação continua sendo três dias.
Ao reforçar a importância da Ìyánífá, o professor citou o provérbio: “Èşù gbé wâjú, kó mámà gbęyin”, que significa “Èşù vai à frente, não pode ficar para trás”. Ele explicou que, dentro do contexto do ritual, Èşù deve ser conduzido ao Igbódu pela Ìyánífá, reforçando que a ausência dela compromete a validade da iniciação. Reconhecido como um dos maiores sábios de Ifá ainda vivos, Wande Abimbola reafirma que manter a tradição e respeitar os papéis de cada iniciado é essencial para a autenticidade dos rituais de Ifá.
O renomado professor também manifestou preocupação com os erros cometidos na iniciação de Ifá na diáspora, afirmando que muitos rituais não estão sendo realizados conforme os procedimentos adequados. Segundo ele, essas falhas comprometem o destino dos iniciados, impedindo-os de alcançar os verdadeiros objetivos da iniciação. Ele destacou ainda o papel fundamental das mulheres em todas as etapas do processo, ressaltando que, embora não possam ver Iyá Odù, são elas que conduzem os iniciandos até o Igbódu, carregando Èṣù na cabeça.
Na mesma linha, Oluwo (Dr.) Solagbade Popoola, uma das maiores autoridades em Ifá Òrìṣà, enfatizou a importância da presença das Ìyánífá na iniciação. Em entrevista, explicou que nenhuma iniciação pode ocorrer sem a participação de uma Ìyánífá Ojúgbona, um Oluwo e pelo menos dois Bàbáláwos. Ele detalhou que existem três tipos distintos de iniciação em Ifá. O primeiro é Àwo Ęlęgán, onde não é necessário ver Iyá Odù, permitindo a participação feminina em todo o processo de iniciação, pois é a Ìyánífá quem conduz todos até o Ìgbódù carregando Èşù na cabeça.
O segundo é Àwo Òlòdù, no qual as Ìyánífá participam até um determinado momento, mas o encerramento do ritual fica a cargo dos Bàbáláwos que já viram Iyá Odù. Inclusive, Bàbáláwos que foram iniciados apenas como Àwo Ęlęgán também não podem ver Iyá Odù. O terceiro é Àwo Aládó, um nível de iniciação exclusivo para os que pertencem a essa categoria específica, onde nem Ìyánífá nem Bàbáláwos que já viram Iyá Odù podem participar.
Solagbade ressaltou que até mesmo na África muitos são iniciados apenas no nível de Àwo Ęlęgán, onde não há a necessidade de ver Iyá Odù. Dessa forma, compreender as distinções entre os tipos de iniciação é essencial para garantir a autenticidade e a continuidade da tradição de Ifá.
Oluwo Solagbade também destacou em sua entrevista que o aspecto mais importante da iniciação em Ifá é a capacidade de utilizar o Odù revelado durante o ritual. Segundo ele, compreender e saber como alinhar esse Odù com o próprio destino é essencial para harmonizar a vida física e espiritual. Além disso, enfatizou que a iniciação estabelece a conexão direta do iniciado com Òrúnmìlà, a divindade da sabedoria em Ifá.
Solagbade ressaltou ainda que as Ìyánífás percorrem um caminho de aprendizado antes de assumirem esse título. Ele lembrou que, antes de se tornarem Ìyánífás, elas passam pelo cargo de Àpętębí, etapa fundamental para o desenvolvimento do conhecimento sobre as questões femininas e os ensinamentos dentro de Ifá Òrìṣà. Por isso, seguindo a tradição ancestral, a iniciação em Ifá sem a presença de Ìyánífá é considerada incompleta.
